拼音前面的叫什么
在我们日常学习和使用汉语拼音的过程中，常常会看到类似“bā”“mā”“shuō”这样的形式。其中，“b”“m”“sh”等部分被称为声母，而“a”“ao”“uo”等则是韵母，至于上面的小符号“ˉ”“ˊ”“ˇ”“ˋ”，则是声调符号。但很多人可能会好奇：这些拼音字母前面有时还会出现一个看似多余的符号，比如在字典或输入法候选栏中看到的“·”或者“’”，它们到底是什么？有没有专门的名称？
隔音符号的作用与名称
其实，这个出现在拼音“前面”或“中间”的小点“·”或撇号“’”，在汉语拼音规范中有一个正式名称——隔音符号。它的主要作用是避免音节之间的混淆。例如，“西安”如果直接拼成“xian”，就可能被误读为一个音节“xiān”（如“先”），而实际上它是两个音节：“xī ān”。为了避免这种歧义，按照《汉语拼音方案》的规定，应在“i、u、ü”开头的音节前加上隔音符号，写作“xī’ān”。
隔音符号的使用规则
根据国家语言文字工作委员会发布的《汉语拼音正词法基本规则》，隔音符号仅在特定情况下使用：当前一个音节以“n”或“g”结尾，而后一个音节以“a、o、e”开头时，通常不需要隔音符号；但若后一个音节以“i、u、ü”开头，且前一音节的结尾字母可能与其连读造成混淆，则必须使用隔音符号。例如：“皮袄”应拼作“pí’ǎo”，“企鹅”写作“qǐ’é”。值得注意的是，隔音符号不是标点符号，也不发音，仅起分隔音节的作用。
常见误解与实际应用
很多人误以为拼音前面的符号是声调的一部分，或者干脆忽略它的存在。尤其在手机输入法中，由于技术简化，隔音符号往往被自动省略，导致使用者对其功能逐渐陌生。但在正式出版物、教材、地名拼写（如“Xī’ān”）以及对外汉语教学中，隔音符号依然具有不可替代的规范意义。它虽小，却是汉语拼音系统科学性和严谨性的体现。
写在最后：小符号，大讲究
回到最初的问题——“拼音前面的叫什么？”答案就是：隔音符号。它虽不起眼，却在汉语拼音的准确表达中扮演着关键角色。了解并正确使用隔音符号，不仅能提升语言书写的规范性，也有助于非母语者更清晰地掌握汉语的音节结构。下次当你看到“fāng’àn”（方案）或“dàng’àn”（档案）中的那个小撇号时，不妨多一分留意：那不是随意添加的装饰，而是汉语拼音体系中精心设计的一环。
