第一回：贾雨村误会林黛玉
“风雪惊变”的开篇，堪称“起承转合”的转折点，描绘了红楼梦主人公贾雨村因听人谈论太虚幻境而梦游进荣府，误打误撞地得到鸳鸯给他的玉，又被林黛玉认为是不忠的丫鬟，误会重重。通过本回的描写，紫禁城流传几百年的“荒诞”、“离奇”、“幻境”、“辞藻华丽”的文风初现端倪。但也反映出作者对封建社会低层人的描写具有创新性和浪漫性，而这样的写作方式，对当时的社会文化起到了至关重要的推动作用。
第二回：赵姨娘遗诏盼儿归
本回以诗歌和笔墨的艺术形式描写了贾宝玉的崇拜者赵姨娘和公元1720年时欲望强烈的欧阳哥哥，描述了贾宝玉为了完成赵姨娘遗愿进入荣府事件，但依然面对着没有个人主见的现实问题。同时，作者也通过欧阳哥哥对红楼梦人物之一林黛玉的诱惑和她的性格塑造，营造出一种浑厚深刻的“情感之道”和文学特质。
第三回：“赤壁怀古”才子佳人痴
本回主要描写林黛玉的廊下赏牡丹之行，两位才子介之推诚与圆寂离恨的背景下的交谈，联想到三国赤壁锤炼的意境，极具抒情和思考性，同时也是整部小说中最为经典的篇章之一。
第四回：黛玉情断宝玉意难忘
本回主要描写了林黛玉接到了母亲生死的消息，一时间伤心过度而昏倒。在这样的现实掩盖与背景下，贾宝玉对林黛玉爱的到来，使整个情节变得更加复杂，也是后续发展的最佳铺垫。
第五回：宁国府原配，大观园烟消云散
本回主要是对雍正皇帝婚姻制度的背景下，写出了婚姻的遗憾与哀恸。另外，作者也对贾母和大观园以及宁国公主的身世进行了铺垫，对后续发展具有一定的指引作用。
第六回：甄士隐梦幻识通灵
本回以描写甄家庭的变故为主，其中描写甄士隐得到通灵宝玉的灵狐狸提示而下梦，洞悉了云雾山庄里藏着的秘密。同时，作者也对外部背景进行描述，突出了甄家所处的时代背景和地位。
第七回：贾夫人仙逝扬州城
本回的描写着重展现贾王府内外交往、关系的多样性和丰富性，同时也对贾府宗族之间的关系和矛盾进行了铺垫，为梦幻红楼梦世界的创建设计是相当关键的。
第八回：贾宝玉初试云雨情
本回主要描写了贾宝玉与林黛玉、秦可卿等等人际关系的复杂性与缠绵曲折的情感发展。另外，本回预设了一些试炼和力量的对抗关系，让文本更加有血有肉。
第九回：情夫愿裙钗宝钗怒和亲
本回主要描写宝钗对贾宝玉的情感，并展现了宝钗联合史湘云等人对秦可卿的轻狂态度和狠辣手段。同时，也描写了贾宝玉的思想和情感的脆弱性和伤心隐忍，让人对角色感到同情和理解。
第十回：贾府家宴戏佳人
在贾府家宴戏佳人的场景下，本回主要展现了一些年轻人之间的风流韵事，以及他们之间亲戚的相处之道和口舌之争。但更为重要的是，本回描绘的贵族世家的文化生活，给我们揭示出当时的高品味和文化创造力。
第十一回：将军意归花繁锦鸾游寡妇哭秋瑟
这一回从总的角度上描写了大观园人物的思想变化和意识形态的转变，贾母的暴走和情感的矛盾复杂，形象丰满，尤其是宝玉面对掉进水池的黛玉的反应，使得故事情节发展更加合理和深刻。
第十二回：贾琏正色孟村回母性难移情犹在
本回主要描写了贾琏和姥姥的关系，宝玉和黛玉之间的爱情为同时代的读者提供了一种理解和共鸣。本回也描述了“三味书屋”的文化氛围，展示了书香门第的文化底蕴。
第十三回：黛玉成婚荣府减灾
本回的女性形象美和个人形象建立更加具体和充实，林黛玉的婚姻被安排成为重大事件，前车之鉴为后车之师，展示了背后的女性群体的可怜和付出。
第十四回：鸳鸯含泪谢大观园黛玉怨毒谋外邦
本回以一张趣图的形式描绘了大观园人物关系口角的精妙变化，是整部小说中最为出色的篇章之一。黛玉的童年故事被全面展示，同时也描绘了林黛玉的家族关系困境。
第十五回：紫鹃出阁麝月成名
本回主要展现了宝玉和黛玉之间的感情变化，以及林黛玉对待人际关系的态度和心理状态的深化和复杂化。另外，紫鹃和麝月的形象也得到了充实和完善。
第十六回：幸得宝玉负荆请罪贾母私议李纨婚事
本回强调了人际关系的发展对文化传承的重要性，以及人心相互影响和改变的现实性和真实性。郎才女貌交织成为三大原创情节，尤其是贾母的复杂心态和行为，是整个故事情节的巨大推动力。
第十七回：贾环试才梦金陵题对
本回主要描写了贾环参加科举考试时遇到的种种困难和茫然不知所措的心态，同时也抒发出作者对科举制度的褒贬。有趣的人物小细节和对文化积累的追求，是本回的最大亮点。
第十八回：卖花慕情悔误终生懊悔错金锁
本回主要描绘了颜色丰富多彩的民间故事和民间文化气息，展现了一个移民儿女的命运转折，以及对情感和爱情的理解和探究。同时，作者也表现出对反封建思潮的坚定支持和文化底蕴的自信。
第十九回：贾宝玉斗母李纨情深并退婚
本回主要描绘了贾宝玉斗母李纨的情节，揭示了贾府内部的各种关系和力量矛盾，描绘了梦幻红楼人物之间的各种关系和互动，发人深思，揭示了当时社会的相对封闭和严厉等对女性的限制。
第二十回：二进福禄寿宝玉赴宴金陵城
本回主要描写了贾府人物的精细和细致的形象建构，展现了贾府内部和外部之间的关系和辽阔的文化市场。贾府人物形象更加具体，思想更加丰富复杂，也在潜移默化中传达出作者对封建社会、人性世俗和历史命运的思考。
